Le cimici sono piccoli parassiti particolarmente fastidiosi che attaccano le nostre amate piante. Possono diventare rapidamente l’incubo dei giardinieri, causando danni ingenti alle piante del giardino, della serra e/o dell’orto. Invece di ricorrere a prodotti chimici aggressivi, esistono diverse soluzioni naturali che si stanno dimostrando efficaci per controllare questo parassita. Scoprite i migliori consigli naturali ed ecologici per controllare le cocciniglie.
Dall’uso strategico di predatori naturali all’applicazione di ricette casalinghe, ecco come proteggere le piante e trattarle bene e velocemente.
Le cocciniglie: aspetto, piante sensibili e pericoli
Le cocciniglie sono piccoli insetti striscianti che si mimetizzano sotto una copertura bianca e cotonosa. Il loro aspetto può variare, ma in genere sono ovali, piatti e di colore biancastro. Questi voraci parassiti hanno una preferenza per le piante con steli teneri, come rose, agrumi, piante d’appartamento e arbusti. Spesso si raggruppano lungo le nervature delle foglie sotto e nelle pieghe del fusto, dove si nutrono della linfa della pianta utilizzando il loro stiletto perforante.
Quando si sviluppa un’infestazione, i danni alle piante possono essere considerevoli. Le cocciniglie indeboliscono le piante succhiandone la linfa. Questo può portare all’ingiallimento o alla deformazione delle foglie, a una crescita più lenta, a un raccolto ridotto e persino all’appassimento. La loro presenza può anche favorire lo sviluppo di funghi dannosi. Infatti, le piante verdi indebolite diventano più vulnerabili alle malattie fungine e agli stress ambientali. Questa invasione può quindi portare alla loro morte.
Fortunatamente, le cocciniglie non sono pericolose per l’uomo e i suoi animali domestici (cane, gatto, ecc.). Tuttavia, gli effetti devastanti di questi insetti indesiderati devono essere trattati tempestivamente per evitare la morte delle piante. Ecco come trattare le piante senza prodotti fitosanitari dannosi per il pianeta e la salute.
Quali sono i trattamenti naturali per combattere le cocciniglie?
1) Alcuni consigli per affrontare le cocciniglie…
-Quando acquistate nuove piante, mettetele in quarantena se possibile. In caso di infestazione, le altre piante non rischieranno di essere contaminate.
-Prima di applicare un trattamento, se la pianta non è troppo infestata, potete eliminare gli insetti a mano o spruzzarli regolarmente con acqua per scoraggiarne il ritorno. Il metodo manuale è ideale per le piante fragili (ad esempio le orchidee), anche se richiede meticolosità.
-Come misura curativa e preventiva, potete utilizzare tutti i “rimedi naturali” suggeriti di seguito. Ricordate però di applicarli ogni dieci giorni durante la fase di attacco per eliminare questi insetti in tutti i loro stadi. Dovrete inoltre applicarli ovunque, senza dimenticare il terreno.
2) Acqua e sapone nero
Già noto per la sua capacità di combattere gli afidi, il sapone nero è la soluzione ideale anche per le cocciniglie! Quando non lo usate per far brillare la casa, mettetene qualche goccia in un litro d’acqua e spruzzate la miscela sulle zone colpite, senza dimenticare la parte inferiore delle foglie dove queste piccole creature tendono a strisciare. Lasciate agire per un’ora abbondante prima di risciacquare la pianta con una spugna umida o con il soffione della doccia.
3) Sapone nero e aceto bianco
Per ottenere un’efficacia ancora maggiore sulle piante infestate, aggiungere un tocco di acidità alla miscela precedente incorporando un cucchiaino di aceto bianco. Lasciate agire per 30 minuti prima di risciacquare. Attenzione, però, a usare questa miscela solo su piante resistenti. Le piante più sensibili potrebbero non apprezzarla molto…
4) L’alcol domestico, l’arma segreta contro le cocciniglie
Cercate una soluzione semplice e radicale? Basta imbevere dei cotton fioc nell’alcol domestico e tamponare il tutto su ogni cocciniglia per eliminarla, cercando di non toccare le foglie. Dopo questo trattamento, ricordatevi sempre di risciacquare bene. Può richiedere un po’ di tempo, ma ucciderà le cimici con precisione!
5) Purina di ortica
Raccogliete le ortiche dal giardino per preparare un super insetticida naturale tanto preventivo quanto curativo. A causa del suo forte odore, però, vi consigliamo di riservarne l’uso per le piante da esterno. Per le piante da interno, preferite il sapone nero o l’alcol per uso domestico, che hanno un profumo più discreto!
6) Olio di neem
Derivato dall’albero di neem, l’olio di neem è un insetticida naturale dal profumo potente, molto efficace contro tutti i tipi di insetti nocivi. Quest’olio blocca anche l’accoppiamento delle cocciniglie adulte e paralizza il loro apparato digerente. Ciò gli conferisce un effetto duraturo contro questi invasori bianchi. È sufficiente spruzzarlo non diluito o un po’ diluito sulle piante infestate.
7) Piante per respingere le cocciniglie
Come molti insetti parassiti, la cocciniglia teme il profumo di alcune piante. Potete quindi sfruttarli a vostro vantaggio, ad esempio piantando intorno alle piante vulnerabili per proteggerle. Per un effetto repellente naturale, prendete in considerazione lavanda, rosmarino, menta, erba cipollina, aglio o timo. Questi esempi hanno anche proprietà repellenti su altri insetti indesiderati (zanzare, zecche, mosche, ecc.). Quanto alla calendula, ha proprietà repellenti per gli insetti e può anche migliorare la salute generale del giardino attirando gli insetti predatori. Ricordate di adattare questi suggerimenti alla regione in cui vivete e alle condizioni del vostro giardino.
8) Controllo biologico: quali predatori possono combattere le cocciniglie?
Le coccinelle e le lucciole, ad esempio, si nutrono voracemente di questi parassiti, contribuendo a tenerne sotto controllo la popolazione. Per questo motivo, introdurli deliberatamente nel giardino può essere una strategia efficace. Potete attirare questi insetti coltivando piante che li attraggono (tansia, coriandolo, ecc.) o installando rifugi e cassette nido. Inoltre, alcuni uccelli, come le cince, sono ghiotti di cocciniglie. Favorendo un ambiente favorevole a questi predatori, promuovete la biodiversità e l’equilibrio naturale del vostro giardino.
Per saperne di più su come attirare le coccinelle, cliccate qui. Altri consigli, questa volta per attirare gli uccelli, sono disponibili a questo link.
Tagliare le foglie colpite dalle cocciniglie: l’ultima risorsa
A volte l’infestazione è tale che la pianta non può necessariamente essere trattata in modo efficace. In questi casi, purtroppo, si deve ricorrere al taglio dei rami o delle foglie più infestate. Se decidete di ricorrere a questa situazione più radicale, però, fate attenzione a bruciare il fogliame tagliato. Se lo mettete nel compost, potrebbe contaminare l’intera compostiera…